A 70 ans, l’ancien sénateur démocrate de l’Iowa et ancien secrétaire d’Etat à l’Agriculture de Barack Obama a réussi son audition de confirmation devant la commission du Sénat et retrouve donc la responsabilité de l’USDA.

Il a redéveloppé devant la commission les priorités immédiates du gouvernement Biden auxquelles il veut se consacrer immédiatement.

D’abord, combattre la pandémie du coronavirus, rétablir l’égalité des droits dans la société et freiner le changement du climat.

Il veut en plus utiliser toutes les possibilités des aides alimentaires au bénéfice de certaines populations américaines.

Il veut aussi renforcer le secteur des biocarburants et veiller à ce que les marchés agricoles restent ouverts et compétitifs.

Tom Vilsack est le premier des ministres de l’agriculture US nommé une seconde fois pour un autre gouvernement. De 1999 à 2007 Vilsack était gouverneur d’Iowa, un Etat profondément rural. A cette époque il s’est fait connaitre comme défenseur des OGM. Cela lui a valu les critiques de la branche bio lors de sa première nomination comme USDA. On lui reprochait sa proximité avec Monsanto et Pioneer Hi-Bred. Pendant la présidence Trump, Vilsack était devenu président de l’organisation des exportateurs laitiers « US Dairy Export Council ». 

Actuellement, on lui reproche que durant les présidences renouvelées d’Obama, il n’a rien entrepris pour mettre fin aux discriminations envers les farmers noirs. Cette critique a figuré il y a quelques jours dans un article du New York Times, en provenance du président du groupe « Justice for Black Farmers ». D’autres lui reproche des négligences dans la politique du climat. AM

En revanche, l’organisation American Farm Bureau Federation (AFBF) réagit très positivement à sa nomination. Son président Zippy Duvall relève que durant son mandat précédent il a créé de solides relations de travail avec les organisations agricoles, et les farmers sont certains qu’il prendra les choses en main dès le premier jour de confirmation politique de sa nomination. AM